Automotive News, 사진작가: 살리나 콜 (Shaleena Cole) 

3M의 운송 및 전자 사업 그룹(TEBG)의 그룹 사장인 웬디 바우어가 2025 Automotive News 100 Leading Women 중 한 명으로 선정되었습니다.

Automotive News는 5년마다 자동차 산업의 미래를 만들어가는 뛰어난 여성들을 선정합니다. 웬디는 2020년에도 이 명단에 이름을 올렸으며, 2024년에는 Automobilewoche가 선정한 유럽 자동차 분야 여성 25인에 선정되었고, 2023년에는 MotorTrend가 선정한 소프트웨어 정의 차량 혁신 리더에 선정되는 등 업계의 권위 있는 상을 수상했습니다.

웬디는 이 놀라운 업적을 기념하고 3M에서 근무한 지 1주년을 맞이하여 성장과 리더십에 대한 자신의 여정과 관점을 공유했습니다. 여기에는 경력을 발전시키고자 하는 여성을 위한 전략도 포함되었습니다.

리더로서 성장하는데 영향을 준 여정에서 중요한 순간들 몇 가지 공유해 주시겠습니까?

저는 "시련의 순간"이나 "시련의 모드"라는 용어를 좋아하게 되었는데, 이는 누구나 직장에서 어떤 형태로든 경험하는 것입니다. 그 순간에는 무너질 것 같았지만, 그 경험을 통해 이전보다 더 나은 자신을 만들어주는 무언가를 배웠습니다.

스무살의 공학 협력 학생시절, 저는 노조가 있는 공장에서 숙련된 기술자들을 감독하는 일을 했습니다. 어려움과 감당하기 힘든 압박감에도 불구하고, 저는 굴하지 않았습니다. 처음에는 경험 많은 직원들에게 제가 제공할 수 있는 것이 거의 없었지만, 시간이 지나면서 이 경험이 어려운 환경에서 어떻게 헤쳐나가고 리더 역할을 할 수 있는지 가르쳐주기 위한 것이라는 것을 깨달았습니다. 포기하지 않고 이겨낼 수 있었던 소중한 경험이었습니다.

제 생각에 훌륭한 리더는 언제 그런 상황이 발생할지 알고, 자신도 비슷한 경험을 했을지도 모릅니다. 그들은 당신을 이끌어 줄 수 있다는 것을 알지만, 만약 그렇게 한다면 당신은 배우지 못할 것입니다. 제 경력을 되돌아보면, 함정을 알면서도 제가 헤쳐 나갈 수 있도록 도와주신 리더들과 함께 일했다는 것을 깨닫습니다. 그 덕분에 저는 더 나은 사람이 될 수 있었습니다.

3M에 합류한 이후, 배우게 된 주된 교훈은 무엇이며, 그것이 리더십에 어떻게 반영되었나요?

3M의 문화는 이 분야의 다른 선도 기업들처럼 혁신과 엔지니어링을 중심으로 합니다. 이러한 핵심 요소들은 우리를 앞으로 나아가게 하지만, 동시에 많은 질문을 불러일으킬 수 있습니다. 모르는 것을 배우기 위해 얼마나 노력해야 할까요? 불편한 위험을 어떻게 감수해야 할까요? 현상 유지에 어떻게 도전해야 할까요?

이러한 질문에 답하고 이전에는 없었던 일을 해내려면 우리 팀은 창의적이고, 열린 마음이며, 민첩해야 합니다. 운송 및 전자 사업 그룹 내에서 이러한 역량은 고객 중심, 위험 감수, 그리고 결과에 대한 주인의식을 고취하기 위해 제가 설정한 대담한 최종 목표와 결합됩니다.

저는 조직과 이해관계자 모두에게 영감을 주는 야심 찬 목표를 설정하는 것이 중요하다고 생각하며, 전략적 우선순위에 맞춰 자원을 배치하는 동시에 장기적인 성공을 달성하는 데 필요한 역량을 지속적으로 구축하는 것의 중요성을 잘 알고 있습니다. 저희가 서비스를 제공하는 산업과 함께 변화해 나가는 과정에서, 이 점은 항상 최우선 순위에 있을 것입니다.

팀이 성장할 수 있는 동등한 기회를 갖도록 어떻게 참여를 유도하시나요? 

리더들이 모인 자리에서는 누가 말하고 있고 누가 말하지 않는지 주의 깊게 살펴보세요. 모두가 의견을 나누고 싶어하지만, 때로는 특정 주제에 대한 경험이 없는 사람의 의견이 가장 가치 있는 것은 아닐 수 있습니다. 주제와 발언자를 잘 파악하여, 의견 차이를 파악하고 이를 해소하는데 도움을 주세요. 특히 자신의 의견을 잘 내지 않거나 불편해하는 사람들의 목소리를 이끌어내는 대화를 유도하세요.

저는 또한 기술 기반 접근 방식을 중요하게 생각합니다. 단순히 직함이나 직책이 아니라, 사람들이 발휘하는 기술과 경험에 집중해야 합니다. 수행해야 할 업무를 파악하고, 그에 적합한 기술을 갖춘 최적의 인재를 찾는 것이 중요합니다. 이러한 접근 방식은 종종 다양하고 효과적인 해결책을 도출해 낼 뿐만 아니라, 더욱 포용적이고 높은 성과를 내는 팀을 구축하는 데에도 도움이 됩니다.

경력에서 다음 단계로 나아가고자 하는 사람들에게 어떤 조언을 해주시겠습니까?

저는 "항상 자신에게 투자하세요"라는 말을 자주 합니다. 중요한 것은 이미 알고 있는 것이 아니라, 스스로 알아낼 수 있는 능력입니다. 기회가 생기거나 누군가 자원자를 찾거나, 새로운 직업에 지원할까 고민할 때, 스스로를 가장 혹독하게 평가하며 하지 말아야 할 이유를 나열하기 쉽습니다. 하지만 그 대신, 상황을 바꿔서 자신이 왜 적합한지, 어떤 가치를 더할 수 있는지를 솔직하게 말하세요.

이런 마음가짐은 목표에 도달할 수 있다는 확신을 줍니다. 원하는 것을 당당히 표현하고, 자신의 강점과 경험을 바탕으로 이룰 수 있다고 믿으세요. 또한, 배운 것을 보완할 수 있는 기회를 의도적으로 찾아야 합니다.

세상은 기회로 가득 차 있으며, 매일 놀라운 성장 가능성이 우리에게 주어집니다.