2026년 초, 기술 업계의 논의는 무엇을 만들 수 있는지에서 새로운 솔루션을 얼마나 빠르게 구현하고 확장할 수 있는지로 옮겨가고 있습니다. 3M은 이러한 글로벌 생태계에서 중요한 역할을 담당하며, 디지털 잠재력과 물리적 현실이 만나는 지점, 즉 "혁신 격차"를 해소하기 위해 노력하고 있습니다.

이를 위해 3M은 가전제품, 자동차, 제조 자동화, 데이터 센터, 반도체, 에너지와 같은 고성장 시장을 위한 새로운 솔루션 도입을 가속화하는 데 집중하고 있습니다. 또한 새로운 AI 기반 플랫폼을 통해 소재 과학 및 제조 전문 지식에 대한 접근성을 확대함으로써, 3M은 다양한 규모의 기업들이 "미래"에서 "현재"로 전환할 수 있도록 지원합니다.

가상 소재를 통해 자동차 설계 주기를 단축합니다.

자동차 시장은 이제 단순히 전자 장치를 차량에 추가하는 시대를 벗어나고 있습니다. 2026년에는 전자 장치가 새로운 엔진으로서의 역할을 완전히 실현하는 데 상당한 진전이 있을 것입니다. 3M의 운송 및 에너지 부문 사장인 드리타 로겐벅(Drita Roggenbuck)은 최근 CES에서 업계 리더들과 함께 무대에 올라 이러한 방향을 제시하고, 공급업체에서 공동 혁신가로의 전환이 어떻게 가속화되고 있는지 논의했습니다. 차량 주행거리 증가를 위한 차세대 경량화 기술을 OEM과 협력하거나, 1차 협력업체의 접착 솔루션 적용 자동화를 지원하는 등, 목표는 디지털 시대의 속도에 맞춰 기술적 차별화를 이루는 것입니다.

첨단 제조 분야에서 에이전트 기반 기업의 성장을 촉진합니다

소비자용 AI가 헤드라인을 장식하는 동안, 혁신적인 산업용 애플리케이션은 품질, 장비 효율성, 제품 개발 속도를 향상시키고 직원들을 지원하는 데 힘쓰고 있습니다. 3M은 자동화 및 로봇 시스템을 활용하여 숙련된 작업자를 보완하고 더욱 일관된 공정을 구축하는 동시에 반복 작업으로 인한 인체공학적 위험을 줄임으로써 공장 운영을 개선하고 있습니다. 내장된 센서는 장비, 품질 및 안전에 대한 실시간 데이터를 제공합니다. 고급 분석 기능은 동적 스케줄링, 최적화된 자재 흐름 및 불량률 감소를 지원하여 일관된 제조 결과를 달성하도록 도와줍니다.

소비자 가전 제품의 새로운 포맷, 기기 내구성 및 손쉬운 수리를 지원합니다.

2026년에는 최고의 기기가 단순히 가장 강력한 성능을 갖춘 제품이 아니라, 내구성과 기능이 최적으로 조화된 솔루션이 될 것입니다. 3M 소재는 조립, 수리, 재활용을 더욱 간편하게 만들어 줄 뿐만 아니라, 습기, 열, 기계적 스트레스에 대한 기기의 내구성을 향상시켜 줍니다. 업계에서 더 큰 화면을 선보이고 폴더블 기기 제품군을 확장함에 따라, 3M 기술은 제조업체들이 전력 효율성과 부품 내구성을 유지하면서 선명한 화질과 뛰어난 명암비를 구현할 수 있도록 지원하고 있습니다.

새로운 데이터센터 구축을 가속화하고 연결성을 강화합니다.

세계 디지털 혁신의 핵심은 연결된 데이터 센터이므로, 업계는 확장 속도와 안전한 에너지 경로에 집중하고 있습니다. 3M의 케이블 준비 솔루션은 데이터 센터 구축 시간을 단축하는 데 도움을 줄 뿐만 아니라, 운영이 시작되면 센서를 통해 전력망 성능에 대한 실시간 데이터를 제공할 수 있습니다. 또한 확장형 빔 광학 장치와 고속 구리 케이블 솔루션은 AI의 요구 사항에 맞춰 데이터 전송 속도를 유지할 수 있도록 지원합니다.

미래 전망: 인간이 주도하고 AI가 뒷받침하는 미래

CES 전시장에서 얻은 통찰력을 바탕으로, 2026년의 주요 화두는 기술의 가치는 그것을 다루는 사람들의 역량에 달려 있다는 점입니다. 전미제조업협회(NAM)에 따르면, 세계는 제조업 분야에서 심각한 기술 인력 부족에 직면해 있으며, 2030년까지 약 210만 개의 일자리가 공석으로 남을 것으로 예상하고 있습니다. 이러한 격차를 해소하기 위해 3M은 숙련 기술 인력 양성과 데이터 활용 능력 향상에 더욱 박차를 가하고 있습니다. 3M은 직원들의 역량을 강화하여 변화에 적응하는 운영을 이끌어갈 수 있도록 지원하고, 인간의 전문성을 대체하는 것이 아니라 보완하는 AI 기반 보조 시스템을 도입하고자 노력하고 있습니다.

3M은 최근 3M의 접착제와 테이프 포트폴리오를 활용해 고객의 설계 문제 해결을 돕는 AI 기반 디지털 어시스턴트 Ask3M을 출시했습니다. 또한 3M 디지털 소재 허브를 확장해 워크벤치(Workbench) 기능을 통해 3M 과학자와 직접 협업할 수 있도록 하고, 가상 소재 샘플링 기능도 한층 강화했습니다.

이러한 강력한 생성형 AI 및 가상 샘플링 도구는 디자이너가 물리적 프로토타입 제작 전에 소재를 디지털 방식으로 검증하는 데 도움을 줍니다. 그러나 이러한 플랫폼의 효과는 이를 활용하는 사람들의 역량에 달려 있습니다. 원시 데이터와 기능적 솔루션 사이의 격차를 진정으로 해소하려면, 인간의 통찰력이 기술의 원동력으로 유지되도록 역량 강화가 필수적입니다.

앞으로의 방향은 분명합니다. 미래는 디지털과 물리적 세계의 교차점을 이해하고 다룰 수 있는 사람들에게 열려 있습니다. 3M은 더 빠른 혁신 주기, 유연한 설계, 숙련된 인력을 우선시함으로써 미래를 예측하는 차원을 넘어, 그 미래를 실현할 수 있는 강력하고 민첩한 인프라를 구축하는 데 기여하고 있습니다.