산업 분야를 막론하고 엔지니어들은 새로운 제품 개발 과정을 시작할 때 흔히 "이것을 어떻게 만들 수 있을까?"라는 간단하지만 중요한 질문을 던집니다.

이 질문에 답하려면 상당한 시간과 자원을 투자해야 하며, 수많은 설계 및 테스트 과정을 거쳐야 합니다. 설계 프로세스를 간소화하고 가속화할 수 있는 기회를 포착한 3M은 Ask 3M과 3M 디지털 소재 허브라는 두 가지 디지털 혁신 기술을 선보였습니다.

Ask 3M은 3M의 방대한 접착제 및 테이프 포트폴리오를 활용하여 설계 문제를 해결하는 데 도움을 주는 새로운 AI 기반 디지털 어시스턴트 입니다. 작년에 처음 출시된 3M 디지털 소재 허브는 워크벤치(Workbench) 기능을 통해 3M 과학자들과 직접 협업할 수 있도록 확장되었으며, 아직 존재하지 않는 새로운 솔루션까지 탐색할 수 있는 가상 소재 샘플링 기능을 제공합니다.

이 도구들은 생성형 AI, 고급 모델링, 시뮬레이션용 데이터 카드를 활용해 3M 고객에게 솔루션을 더 빠르게 제공하는 데 기여합니다. 특히 중소기업 사용자는 적합한 소재를 찾고, 실제 시제품을 만들기 전에 디지털로 설계 검증을 진행하는 데 큰 도움을 받을 수 있습니다.

“전자, 자동차, 데이터 센터처럼 변화가 빠른 산업에서는 속도가 핵심입니다. 우리의 디지털 역량과 소재 기술을 결합해 고객이 한발 앞서 나갈 수 있도록 돕고 있습니다.”라고 3M의 안전 및 산업 사업부 사장인 크리스 고랄스키(Chris Goralski)는 말했습니다. “목표는 고객이 더 빠르고 확신 있게 결정을 내릴 수 있도록 돕는 것이며, 이를 통해 적합한 3M 소재를 설계에 적용하고 시장 진입 속도를 높일 수 있도록 지원하는 것입니다.”

Ask 3M은 테이프와 접착제를 활용한 접착 설계 문제를 해결하는 엔지니어들을 대상으로 시범 운영되고 있으며, 주로 3M의 안전 및 산업 사업부 소속 엔지니어들이 참여합니다. Amazon Bedrock 및 AgentCore를 포함한 Amazon Web Services(AWS)의 보안성과 확장성을 가지고 있는 AI 기능을 활용하는 Ask 3M과 3M 디지털 소재 허브는 에이전트형 AI와 고급 시뮬레이션을 통해 3M 고객이 혁신 주기를 단축하고, 프로토타입 제작 비용을 절감하며, 더 나은 제품을 더 빠르게 시장에 출시할 수 있도록 지원하는 방법을 보여줍니다. AWS 기반의 AI 어시스턴트는 사용자가 기판, 환경 조건, 조립 방법 및 성능 목표를 고려하여 적합한 옵션을 추천함으로써 팀이 문제 해결에서 최종 제품 출시까지 더 빠르게 진행할 수 있도록 도움을 제공합니다.

3M 안전 및 산업 사업부의 최고 마케팅 책임자인 홀리 세메라드(Holly Semerad)는 “Ask 3M과 3M 디지털 소재 허브를 통해 다양한 규모의 고객이 설계 과제에서 솔루션 개념, 디지털 선택 및 시뮬레이션까지 단 몇 분 만에 완료할 수 있습니다.”라고 말했습니다. “최종 프로토타입 제작을 위한 소량 구매 옵션을 통해 테스트 기간을 더욱 단축하고 고객의 신뢰도를 높일 수 있습니다.”

작년에 출시된 3M 디지털 소재 허브는 사용자 친화적인 인터페이스를 제공하여 다양한 주요 유한 요소 해석(FEA) 소프트웨어 플랫폼과 호환되는 소재 데이터 카드를 손쉽게 검색, 필터링 및 다운로드할 수 있도록 지원합니다. 새롭게 확장된 3M 디지털 소재 허브에는 일반적인 시뮬레이션 환경에서 사용할 수 있는 3M 광학 필름 성능을 나타내는 광학 모델이 포함되어 있습니다. 자동차, 가전제품 및 첨단 제조 분야의 엔지니어는 공정 초기 단계에서 광학적 특성과 소재의 장단점을 신속하게 평가하여 반복 작업을 줄이고 의사 결정을 빠르게 내릴 수 있습니다. 일부 고객과의 시범 운영에서 엔지니어들은 이 도구를 통해 3M 소재를 가상 시뮬레이션에 원활하게 통합하여 프로토타입 제작 및 설계 속도를 높일 수 있다고 보고했습니다.

업데이트된 플랫폼은 고객이 기존에 존재하지 않는 자신만의 맞춤형 가상 소재를 요청할 수 있도록 지원합니다. 이는 3M의 수십 년간 축적된 소재 과학과 엔지니어링 전문성을 바탕으로 하며, 이러한 새로운 솔루션을 개발·제공할 수 있는 기반이 이미 갖춰져 있기 때문에 개발 및 전달 속도를 더욱 높일 수 있습니다.

3M 디지털 소재 허브 프로젝트 책임자인 제이슨 랭필드(Jason Langfield)는 "이러한 플랫폼을 통해 3M은 엔지니어들이 소재를 발견하고 평가하고 시뮬레이션하는 방식을 재정의하고 있습니다."라고 말했습니다. "3M의 심도 있는 기술 및 응용 전문성을 활용하여 기계 모델, 광학 모델 및 가상 소재에 대한 안전하고 확장 가능한 접근을 제공하는 동시에 고객이 반복 작업을 줄이고 의사 결정을 가속화하며 더 나은 솔루션을 더 빠르게 시장에 출시할 수 있도록 지원합니다."